Descubra como diferenciar as espécies Rachiplusia nu e Chrysodeixis includens e como realizar o controle eficiente dessas lagartas da soja.
A lagarta conhecida popularmente como Rachiplusia (Rachiplusia nu) tem se tornado motivo de preocupação para os produtores de soja. Trata-se de uma praga desfolhadora bastante tradicional da cultura, com características semelhantes à lagarta-falsa-medideira (Chrysodeixis includens), podendo ser facilmente confundida com essa espécie.
A praga é encontrada com maior frequência na região Sul do Brasil, assim como no Uruguai e na Argentina. Porém, a partir da safra 2019/20, a espécie também passou a ocorrer em outras regiões, como no Norte do Paraná, São Paulo, Minas Gerais, Goiás e Mato Grosso.
Danos causados pela Rachiplusia
A desfolha da soja é um dos principais danos causados por essa espécie na lavoura. Em sua fase inicial, a Rachiplusia raspa as folhas da cultura, ocasionando pequenas manchas claras. Conforme se desenvolvem, passam a se alimentar vorazmente do limbo foliar, destruindo completamente as folhas e danificando até mesmo as hastes mais finas.
Dessa forma, reduzem a área fotossinteticamente ativa da planta, prejudicando o desenvolvimento da soja. Essa espécie consome exclusivamente o parênquima foliar, deixando as nervuras intactas, o que causa um aspecto rendilhado nas folhas atacadas.
Como diferenciar Rachiplusia e falsa-medideira
Ambas espécies apresentam semelhanças de desenvolvimento e aparência, por isso, diferenciar a lagarta Rachiplusia e a falsa-medideira não é uma tarefa muito simples.
Pequenas diferenças podem ser observadas na parte interna das mandíbulas: diferente da falsa-medideira, a Rachiplusia não apresenta dentes, ou seja, sua carena interna é contínua até a borda externa da mandíbula.
Imagem: Embrapa
A Rachiplusia nu também apresenta alguns pequenos espinhos na região dorsal do tórax, logo após a cabeça, que não são vistos na falsa-medideira.
Existem também algumas pequenas diferenças na coloração das três pernas torácicas das lagartas, porém, não é recomendado basear a identificação da espécie exclusivamente neste fator, pois isso pode levar a erros.
Na fase de pupa, a Chrysodeixis includens apresenta coloração verde a marrom-clara, enquanto a Rachiplusia nu possui coloração marrom-escura a preta. Na fase adulta, as mariposas apresentam comportamento e aparência semelhantes. As fêmeas das duas espécies colocam seus ovos de forma isolada, sendo eles esféricos, achatados e claros.
Porém, as manchas na região central do primeiro par de asas, que são típicas dessas espécies, são mais prateadas e brilhantes em mariposas de Chrysodeixis includens e mais opacas em Rachiplusia nu. Na falsa-medideira essas manchas são separadas e bem nítidas, enquanto em Rachiplusia elas são ligadas, lembrando o símbolo do infinito.
A mariposa de Rachiplusia nu apresenta as partes dorsal e central do segundo par de asas de cor castanho-clara com a borda externa castanho-escura. | Imagem: Alexandre Specht - Embrapa
Apesar dos danos causados pelas duas espécies também serem semelhantes, alguns relatos afirmam que o potencial de dano causado pela Rachiplusia nu pode ser ainda maior, pois a espécie se alimenta mais do que Chrysodeixis includens.
Controle da lagarta com inseticidas
A falta de um manejo adequado da Rachiplusia pode levar à elevada desfolha da soja e, consequentemente, prejudicar a produtividade da cultura. Por isso, a identificação do problema na lavoura é o primeiro passo para um manejo de sucesso.
As recomendações técnicas para o controle da praga na soja indicam que a aplicação de inseticidas deve ser realizada nas seguintes condições:
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Para o manejo da Rachiplusia nu e das principais pragas que atacam a soja, como Spodopteras, Helicoverpa armigera, lagarta-falsa-medideira (Chrysodeixis includens), Heliothis virescens e tripes (Caliothrips phaseoli e Frankliniella schultzei), Intrepid® Edge é a solução!
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A flexibilidade de aplicação do produto permite que a dose utilizada varie de acordo com o alvo e o nível da infestação. Dessa forma, contribui para que a praga não desenvolva resistência ao inseticida, tornando-o eficaz a longo prazo e gerando mais economia para o produtor.
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